Ser padres

Ser padre o madre puede ser una experiencia profundamente gratificante, pero también puede resultar agotador, abrumador y emocionalmente complejo. Te exige mucho de una sola vez: tu tiempo, tu energía, tu paciencia, tu atención y tu sentido de identidad. Incluso cuando quieres profundamente a tu hijo o hija, la crianza puede seguir generando estrés, culpa, frustración, soledad y la sensación de que siempre estás intentando estar a la altura.

Las dificultades de la crianza no siempre tienen que ver con momentos dramáticos. A veces se manifiestan en la rutina diaria: sentirse necesario todo el tiempo, soportar la carga emocional, cuestionar tus decisiones, sentirte agotado por el contacto físico, perder la paciencia o preguntarte cómo cuidar de todos los demás sin perderte a ti mismo.

Cómo se puede sentir el estrés de la crianza

Los retos de la crianza de los hijos pueden manifestarse de muchas formas. Quizás te des cuenta de que:

• sentirse abrumado por las exigencias constantes
• preguntándote si estás haciendo lo suficiente o si lo estás haciendo bien
• sentirse culpable por querer un poco de espacio o descansar
• perder la paciencia más rápido de lo que te gustaría
• sentirse agotado emocionalmente al final del día
• las partes de ti mismo que echas de menos, más allá de tu faceta como padre
• sentirse solo, incluso cuando se está rodeado de la familia
• soportar la carga mental que suponen las necesidades de todos

Para algunas personas, el estrés de la crianza de los hijos se percibe como algo intenso e incesante. Para otras, es más sutil, como un cansancio o una presión de fondo constantes que nunca desaparecen del todo.

Motivos habituales por los que la crianza de los hijos resulta difícil

La crianza de los hijos puede resultar difícil por muchas razones, entre ellas:

• falta de descanso o recuperación
• sentirse responsable todo el tiempo
• la necesidad de ser paciente, estar presente y mantener la estabilidad emocional
• conciliar el trabajo, la vida familiar y el cuidado de otras personas
• el sentimiento de culpa por no hacer lo suficiente
• asistencia limitada
• conflicto con la pareja o con el otro progenitor
• sentirse sobreestimulado, agotado por el contacto físico o mentalmente sobrecargado

A veces, lo más difícil no es un problema concreto, sino la acumulación de las exigencias diarias sin apenas tiempo para recargar pilas.

Señales de que el estrés parental podría estar afectándote

Es posible que estés sufriendo estrés relacionado con la crianza de los hijos si a menudo te encuentras en situaciones como estas:

• sentirse irritable o sobreexcitado con facilidad
• repasar momentos en los que te hubiera gustado haber reaccionado de otra manera
• sentirse culpable hagas lo que hagas
• te cuesta estar presente porque siempre estás pensando en el futuro
• sentir resentimiento por todo lo que tienes que cargar
• perder el contacto con tus propias necesidades, intereses o identidad
• sentir que siempre estás activo y nunca descansas del todo

Por qué la crianza de los hijos puede resultar tan intensa emocionalmente

La crianza de los hijos combina amor, responsabilidad, miedo, identidad, agotamiento y presión, todo al mismo tiempo. Puede despertar tus esperanzas para tu hijo, tus preocupaciones por equivocarte y, a veces, incluso tus propias experiencias no resueltas de tu propia infancia.

Eso no significa que estés fallando. Significa que la crianza de los hijos es emocionalmente exigente de una forma que a menudo resulta difícil de explicar desde fuera.

Pequeños consejos para lidiar con el estrés de la crianza

El estrés de la crianza de los hijos no suele desaparecer por el simple hecho de esforzarse más. A menudo, empieza a aliviarse cuando hay más honestidad, más apoyo y más espacio para tu propia humanidad.

Algunas cosas que pueden ayudar:

Deja espacio para los sentimientos encontrados

Puedes querer profundamente a tu hijo y, aun así, sentirte abrumado, frustrado, agotado o con necesidad de espacio. Esos sentimientos pueden coexistir.

Fíjate de dónde viene la presión

Pregúntate:

• ¿Qué aspecto de la crianza de los hijos es el que más me agota en este momento?
• ¿Qué expectativas tengo?
• ¿En qué aspectos necesito más apoyo, más descanso o más flexibilidad?

Deja de tomar la perfección como norma

La crianza de los hijos ya resulta bastante difícil de por sí, sin la presión añadida de intentar hacerlo a la perfección. «Lo suficientemente bien» puede ser más saludable y sostenible que aspirar constantemente a la perfección.

Presta atención a tus propias necesidades

Tus necesidades no desaparecen por el hecho de estar cuidando a otra persona. Si las ignoras durante demasiado tiempo, el estrés puede convertirse en resentimiento o agotamiento.

Que la reparación sea lo importante

No siempre vas a reaccionar de forma perfecta. Lo que importa no es la perfección, sino la capacidad de darte cuenta, volver a conectar y arreglar las cosas cuando sea necesario.

Ser padre o madre es difícil, incluso cuando resulta gratificante

A mucha gente le da vergüenza admitir lo difícil que puede resultar la crianza de los hijos, sobre todo cuando al mismo tiempo se sienten agradecidos o profundamente unidos a su hijo. Pero tener dificultades con la crianza de los hijos no te convierte en un mal padre o madre. A menudo, significa que estás asumiendo una carga muy exigente y que dispones de poco tiempo para recuperarte.

Cómo puede ayudarte Abby

Abby puede ayudarte a hablar sobre el estrés de la crianza, la culpa, la sensación de agobio, los cambios de identidad y la carga emocional que supone el cuidado de los demás. A veces, expresar esos sentimientos con palabras puede hacer que sean más fáciles de entender y ayudarte a sentirte un poco menos solo con ellos.