Agotamiento

El agotamiento es lo que puede ocurrir cuando el estrés se prolonga durante demasiado tiempo sin que haya suficiente descanso, apoyo o espacio para recargar pilas. Es algo más que simplemente estar ocupado o cansado. El agotamiento puede hacer que te sientas emocionalmente agotado, con la mente confusa, distante e incapaz de comportarte como lo haces habitualmente.

A menudo se va acumulando poco a poco. Al principio, quizá consigas seguir adelante. Luego, las cosas que antes te parecían manejables empiezan a resultarte más pesadas. La motivación disminuye. Las tareas sencillas se hacen más difíciles. El descanso ya no te ayuda a recuperarte. Es posible que, aunque por fuera sigas funcionando con normalidad, por dentro te sientas agotado.

Cómo se puede sentir el agotamiento

El agotamiento puede manifestarse de diferentes maneras. Es posible que notes que:

• sentirse agotado por mucho que descanse
• con dificultades para concentrarse o pensar con claridad
• sentirse alejado del trabajo, de las responsabilidades o incluso de las personas que te importan
• irritarse con más facilidad de lo habitual
• sentirse apático, sin ganas o desmotivado
• tareas que antes me parecían manejables y que ahora me dan pánico
• sentir que ya no te queda nada que dar
• funcionar en piloto automático solo para pasar el día

Para algunas personas, el agotamiento se traduce en una sensación de agobio. Para otras, se manifiesta más bien como un vacío, cinismo o un bloqueo emocional.

Motivos habituales por los que las personas sufren agotamiento

El agotamiento puede deberse a diversos tipos de presión constante, entre ellos:

• el estrés laboral o las exigencias poco realistas
• cuidar de alguien sin contar con el apoyo suficiente
• que los demás siempre me necesiten
• el perfeccionismo o la presión por rendir
• un trabajo emocional que nunca termina realmente
• límites difusos entre el trabajo y el descanso
• sentirse responsable de demasiadas cosas durante demasiado tiempo
• gastar más energía de la que eres capaz de recuperar

A veces, el agotamiento se debe a la carga de trabajo. Otras veces, también se debe a la sensación de que no te ven, de que no te apoyan o de que has perdido de vista el motivo por el que haces lo que haces.

Señales de que el agotamiento podría estar afectándote

Es posible que estés sufriendo un agotamiento si a menudo te sientes:

• sentirse cansado antes incluso de que empiece el día
• te cuesta preocuparte por las cosas que normalmente te importan
• posponer las cosas porque todo me resulta pesado
• alejarse de las personas o de las responsabilidades
• sentirse resentido, aturdido o desconectado mentalmente
• necesitar más tiempo para recuperarse de las exigencias cotidianas
• sentir que siempre estás tratando de ponerte al día, pero que nunca consigues un respiro

Por qué puede ser difícil detectar el agotamiento

El agotamiento suele desarrollarse poco a poco, lo que puede hacer que sea más fácil darlo por normal. Quizás te digas a ti mismo que solo necesitas un fin de semana, unas vacaciones o una mejor gestión del tiempo. Pero si el problema de fondo es una sobrecarga crónica, la falta de apoyo o un agotamiento prolongado, es posible que las soluciones a corto plazo no lo resuelvan del todo.

El agotamiento también puede pasar desapercibido cuando ser productivo, fiable o «el que se encarga de todo» forma parte de tu identidad. En ese caso, bajar el ritmo puede resultar incómodo, incluso cuando es necesario.

Pequeños gestos para combatir el agotamiento

El agotamiento no suele mejorar si se aumenta la presión. A menudo empieza a remitir gracias a la honestidad, el establecimiento de límites, la recuperación y la reducción de la carga de trabajo siempre que sea posible.

Algunas cosas que pueden ayudar:

Explica qué está pasando

A veces, el primer paso es simplemente admitir: no estoy solo cansado. Estoy agotado.

Fíjate en la causa, no solo en los síntomas

Pregúntate:

• ¿Qué es lo que más me está agotando ahora mismo?
• ¿Qué es lo que no deja de quitarme energía sin darme nada a cambio?
• ¿Qué es lo que sigo cargando y que quizá ya no sea sostenible?

Deja de pensar que el descanso es algo que hay que ganarse

El agotamiento empeora cuando siempre se pospone el descanso hasta que todo esté hecho. A menudo, las cosas nunca se terminan del todo.

Haz que la carga parezca más realista

Eso puede significar hacer menos cosas, pedir ayuda, rebajar el nivel de exigencia en algunos aspectos o ser más sincero sobre lo que realmente puedes mantener.

Presta atención al resentimiento

El resentimiento puede ser, en ocasiones, una señal de que tu energía, tus límites o tu esfuerzo se han visto sometidos a una presión excesiva durante demasiado tiempo.

El agotamiento no significa que seas vago

El agotamiento puede hacer que las personas se sientan culpables, débiles o como si estuvieran fracasando. Pero, a menudo, el agotamiento se produce cuando alguien lleva demasiado tiempo esforzándose, cargando con responsabilidades, preocupándose o rindiendo al máximo sin descansar lo suficiente. No es una señal de que no te importe. A menudo, es una señal de que te has preocupado más allá de tus límites.

Cómo puede ayudarte Abby

Abby puede ayudarte a identificar las presiones que contribuyen al agotamiento, a reconocer los patrones de sobrecarga y a poner palabras al tipo de agotamiento que estás experimentando. A veces, la claridad es el primer paso para cambiar lo que ya no te parece sostenible.